Если вы хотя бы один раз побывали в Италии, вы полюбите ее навсегда. Это необычайно красивая страна, в которой живут очень веселые, добрые и отзывчивые люди. Для итальянцев каждый день праздник, никто вам не назовет точную их цифру. Практически каждый день что-то происходит, если не в масштабах всей страны, так в каком-либо регионе или населенном пункте. И празднования происходят с широким размахом и всеобщим весельем.

Праздники в Италии можно разделить на религиозные и официальные или гражданские – в эти дни дается выходной день и все госучреждения закрыты. В настоящее время существует 12 главных праздников, которые празднуют по всей территории. Преобладающее большинство магазинов и банков в этот день не работают. Не стоит на этот день планировать также посещение музеев или выставок. Окунувшись в праздничную атмосферу, став непосредственным участником, можно увидеть настоящую Италию с ее традициями, обычаями и самобытной культурой.

Первого января итальянцы весело празднуют Capodanno (Новый год). Празднование происходит в ночь с 31декабря на 1 января. На улицах и площадях устраиваются народные гулянья, театрализованные представления и все это оформляет множество фейерверков. С утра первого января на главных площадях населенных пунктов начинаются цирковые представления для детей. Сохранилась многовековая традиция дарить подарки на Рождество и Новый год – чем больше подарков получаешь, тем счастливее будет приходящий год. Еще одна замечательная итальянская традиция – встречать год, избавившись от всего лишнего и старого. По обычаю в канун нового года из окон выбрасываются старые ненужные вещи, мебель и посуда. Дети в этот день получают множество подарков, а приносит их не Санта-Клаус, а Баббо Натале.

В начале января, 6 числа отмечается праздник Богоявления – Epifania, один из самых почитаемых итальянских праздников. Главное действующее лицо этого праздника добрая колдунья Бефана, которая раздает подарки детям. Все, кто вел себя хорошо, получает в дар различные сладости и лакомства, а кто провинился, получит угольные карамельки. Добрая Бефана на своей метле спускается в трубу дымохода и раскладывает подарки в чулки. Повсюду царит праздничная сказочная атмосфера. В Риме в этот день, как правило, проходит ярмарка, которая в изобилии предлагает праздничные сувениры и сладости. Если вам посчастливится оказаться в этот день в Венеции, вы станете участником яркого костюмированного лодочного шествия по каналам города.

14 февраля – день святого Валентина, который считается покровителем всех, кто влюблен. Традиционными подарками являются сувениры и сладости в виде сердечек. В Италии в этот день принято дарить цветы. В последние годы очень модными стали подарки в виде шоколадных конфет, в которые вложены записки любовного содержания. Эти кондитерские изделия известны во всем мире. Производят их в городе Перуджа, где в день влюбленных собирается большое количество влюбленных людей, которые могут оставить свои признания в любви в огромной 200 метровой записке. Сувениры и подарки сопровождаются открыткой валентинкой со словами - Ti amo.

Пасха – один из самых главных праздников весны для всех итальянцев. Праздник выпадает на разные воскресные дни апреля или мая. Вначале проводится праздничная месса в соборе Святого Петра. По обычаю в этот день принято дарить разукрашенные яйца. Раньше это были обычные вареные яйца, которые разрисовывали вручную, или наносили переводные картинки, но в последнее время их все больше заменяют шоколадные. После благословения Папы в Италии устраивают театрализованные представления, отображающие жизнь Иисуса Христа, его страдания, смерть и воскресение. Это дает более полное представление о самом празднике и его значимости в духовной жизни католиков.

В апреле 25 числа, в Италии отмечают Праздник Освобождения от фашизма. Именно в этот день в 1945 году началось вооруженное восстание в северном районе и при поддержке сил антигитлеровской коалиции удалось освободить страну от оккупации. Торжественные собрания по случаю праздника традиционно начинаются на Венецианской площади в Риме. После торжественного выступления проводится возложение венка к могиле Неизвестного солдата. По всей Италии проходят торжественные митинги и концерты, посвященные всем героям и участникам времен Второй мировой войны.

Самое начало мая, его первое число, у итальянцев отмечено, как праздник труда. Отмечается он по всей Италии, но каждый празднует его по-своему. Кто-то становится активным участником торжественных демонстраций и парадов. Многие предпочитают выезжать на пикники на природу. В этот день итальянцы наряжают майское дерево, причем это может быть обычный шест или столб – главное украсить красиво и с фантазией. Затем под этим деревом проводят различные игры, соревнования и, конечно, песни с танцами. Завершается праздник запуском фейерверков.

10 мая – La festa della Mamma, праздник матери. В этот день все мамы Италии получают в подарок цветы и сладости в знак благодарности и бесконечной любви. Как правило, этот день проводят в тесном семейном кругу. День Республики отмечается 2 июня, как день перехода от монархии к республиканской форме правления. В этот день во всех крупных городах проводятся парады с военными оркестрами, демонстрация военной техники и авиации. Повсеместно проходят народные гулянья с музыкой и танцами.

25 декабря отмечается самый любимый зимний праздник Natale (Рождество). В Италии свято чтут рождественские религиозные традиции, как ни в одной стране Европы. В ночь перед Рождеством вам не удастся найти ни одного открытого магазина, ресторана или бара, даже транспорт перестает работать. Рождество – это праздник строго семейный. На праздничном богослужении, которое начинается ровно в полночь, собираются почти все члены семьи. Мессу служит сам Папа Римский. Одной из давних традиций, является театрализованное представление, в котором показано таинство рождения Младенца Христа. В Италии это действие называется Prezeppe. Кроме того, можно говорить и о пристрастиях итальянцев, которые в некотором роде переросли в праздники. Это карнавалы, вино и веселье. Самым знаменитым карнавалом можно назвать Венецианский, который собирает любителей веселья со всего мира. Дегустации вин проводятся почти в каждом регионе, и тоже возводятся местными жителями в разряд праздника, а футбол – это спорт номер один, и каждый житель Италии в душе фанат, а игра его любимой команды – настоящий праздник для него.